Cliquez sur les zones de la carte qui vous intéressent!          SITUATION DE L'IRLANDE. L'Irlande est une île située dans l'Océan Atlantique Nord, à l'ouest de la Grande-Bretagne, séparée de celle-ci par le Canal du Nord, la Mer d'Irlande, et le Canal St Georges. Ce pays est divisé en deux : on trouve au nord l'Irlande du Nord, ( ou Ulster ), qui fait partie du Royaume-Uni, et au sud, la République d'Irlande, ( ou Eire ), qui constitue un Etat souverain.    CARTE D'IDENTITE . SUPERFICIE : 70 882 Km2. Le territoire est divisé en 26 comtés, répartis en 4 provinces : Leinster, Connacht, Munster, et Ulster.  . RELIEF : Au centre du pays, on trouve une vaste plaine calcaire imperméable parsemée de collines de formes ovales (drumlins), en bordure de l'Ulster et de longues rides de graviers et de sables (os ou eskers) : le Burren, dans le comté de Clare, large bande de terre calcaire pauvre et à la végétation rare. En entravant l'écoulement des eaux, elles ont donné naissance à des cuvettes marécageuses occupées par de magnifiques lacs ou des tourbières (bogs) comme dans le Leinster. La tourbe, qui recouvre environ 10 % de l'île et qui fait traditionnellement office de combustible dans le pays, est principalement localisée dans le Centre et dans l'Ouest. A l'ouest du pays, se dessine, à proximité, la baie de Galway. La plaine est entourée de massifs montagneux séparés par des couloirs donnant accès à la mer. Les principales chaînes sont les monts Donegal, au nord-ouest (750 m), les pitons (twelve bens) du Connemara (820 m) et les monts Nephin (810 m) dans la péninsule de Galway, à l'ouest, les monts de Cork et de Kerry, au sud-ouest, où se situe le point culminant de l'Irlande, le Carrantuohill (1 041 m) et les monts Wicklow (930 m), au sud-est. Les côtes ont été façonnées par l'érosion fluviale et glaciaire qui a créé des fjords profonds (Carlingfdord et Killary) et ouvert des rias comme la baie de Dingle. De nombreux mouillages naturels et des ports en eaux profondes les ponctuent : l'estuaire du Shannon, la baie de Galway, celle de Dublin, le port de Waterford de Cork. La baie de Bantry, dans l'ouest du Kerry, est l'un des mouillages les plus profonds d'Europe occidentale. Sur la côte atlantique, subsistent des chapelets d'îles autrefois rattachées à la terre comme les îles d'Aran et l'île Achill. Le Shannon (354 km) est le plus long fleuve d'Irlande et des îles Britanniques. Il prend sa source près de la baie de Sligo et s'écoule lentement vers le sud pour se jeter dans la mer, à Limerick. Parmi les autres rivières et fleuves importants du pays, figurent le Liffey, la Barrow, la Nore, la Boyne, la Blackwater, le Moy et le Suir. L'Irlande compte de nombreux lacs ou loughs qui se sont formés durant les périodes glaciaires. Nombre de ces lacs se situent dans l'Ouest, certains au centre, tels que les loughs Allan, Ree et Derg, formés par le creusement du lit du Shannon au cours de la dernière glaciation.  . LE CLIMAT : L'Irlande jouit d'un climat doux, typiquement océanique, fortement influencé par le courant chaud du Gulf Stream et, en hiver, par les pertubations océaniques venues de l'ouest. L'uniformité climatique est la règle. Les températures moyennes oscillent en janvier entre 4°C et 7°C et en juillet, entre 14°C et 16°C. Les précipitations sont faibles le long de la côte est et plus abondantes sur la côte ouest, où elles peuvent atteindre jusqu'à 2 500 mm. L'humidité caractérise le mieux ce climat. Sur les sols spongieux, elle entretient d'immenses tourbières dont les teintes rouges et noires représentent, avec le vert des herbages, l'élément essentiel du paysage irlandais. Ailleurs, elle n'autorise que de maigres landes. La forêt, très importante par le passé, a presque entièrement été défrichée.  . POPULATION : La population de l'Irlande était estimée à 3,6 millions d'habitants en 1995, et la densité est de l'ordre de 51 habitants au Km2 : près d'un quart de la population vit dans la capitale, Dublin ou dans la banlieue. La population irlandaise est assez jeune : . 38% de 1à 13ans. . 15% de 14 à 28 ans. . 24% de 29 à 45 ans. . 23% de 46 ans et plus. L'Irlande reste cependant le seul pays au monde dont la population ne s'est pas accrue, mais a diminué de moitié au cours de ces 150 dernières années.  . REGIME POLITIQUE : La République d'Irlande est une Démocratie Parlementaire. Le Chef de l'Etat, élu au suffrage universel pour 7 ans n'a aucun pouvoir exécutif, qui est entre les mainsdu Premier Ministre et de son Gouvernement. L'Assemblée législative est composée de 2 Chambres : la Chambre Haute,ou Sénat avec 60 sénateurs, et la Chambre basse, avec 166 députés élus au suffrage universel Les principaux partis de l'Irlande sont : la Gauche démocratique Fianna Fail, le Parti des travailleurs Fine Gael, le Parti communiste d'Irlande Sinn Féin, les Démocrates progressistes Labour.  . SITUATION DU PAYS : Le niveau de l'économie irlandaise est l'un des plus bas des pays de l'Union européenne : les emplois sont insuffisants, d'où un fort taux de chômage.Mais depuis plusieurs années, l'économie arrive quand même à surmonter les problèmes de fond. Elle est relativement ouverte et le commerce important : les exportations représentent un peu plus de 73% du PIB. L'Irlande du Sud s'est industrialisée rapidement depuis les années 1960, bien qu'elle n'ait que très peu d'usines. Les productions sont surtout agro-alimentaires, mais aussi chimiques, pharmaceutiques, et informatiques, (l'Irlande est le plus gros producteur de logiciels en Europe). Cependant, l'agriculture reste un secteur important de l'économie : l'Irlande est un pays à vocation essentiellement rurale, et l'agriculture emploie 35% des actifs et fait vivre 50% de la population. L'essentiel des revenus agricoles provient de l'élevage, et les cultures dominantes sont la pomme de terre, la betterave à sucre, le navet, l'orge et l'avoine. De plus, l'accès à la Communauté européenne en 1972, a apporté de gros avantages aux fermiers (garantie des prix), et favorisé une croissance agricole. Par ailleurs, le tourisme et la pêche sont d'autres grands secteurs d'emplois qui sont en expansion depuis quelques années.  . LANGUE OFFICIELLE : L'anglais est parlé partout mais en République d'Irlande, la première langue officielle est l'Irlandais (ou le gaélique), matière obligatoire à l'école. Les panneaux routiers et les documents officiels sont tous écrits en anglais et gaélique. Toutefois, seulement 83 000 habitants des régions de la côte ouest utilisent le gaélique dans la vie quotidienne.  . RELIGION : Près de 93% de la population est catholique et 3% est protestante. Autrefois, l'Eglise avait un grand impact sur la population et a joué un rôle prépondérant dans l'histoire culturelle et politique de l'Irlande. Aujourd'hui, son influence a tendance à diminuer.  . LES MENTALITES : Les Irlandais sont réputés pour leur accueil chaleureux, leur sociabilité et leur humour. La famille tient une place très importante : dans les campagnes, parents et cousins vivent à proximité et se réunissent tous pour les fêtes. Les irlandais passent la plupart de leur temps libre à discuter dans les pubs, cafés ou chez eux. Mais ils aiment aussi se rendre au cinéma, ou s'adonner au sport : rugby, football, voile, golf, pêche et courses de chevaux sont les plus prisés.  . LES SYMBOLES: L'Irlande est symbolisée par : - le trèfle à 3 feuilles, ou le Shamrock - la harpe celtique, qui représente l'Irlande indépendante: elle figure sur le blason de la province de Leinster, et sur les pièces de monnaie.    PRECEDENT SUIVANT SOMMAIRE